Dialoge haben in den letzten Jahren für Politik und Wissenschaft bzw. Wissenschaftskommunikation zunehmend an Bedeutung gewonnen: Sie kommen vermehrt als Gestaltungselemente für einen verantwortungsvollen Umgang mit Nanotechnologien auf nationalstaatlicher sowie auf europäischer Ebene zum Einsatz. Die deutschsprachigen Länder haben in ihren Nano-Aktionsplänen einen Schwerpunkt auf Dialoge als Kommunikations- und Informationstool gelegt.
Die hier beschriebenen Veranstaltungen wurden großteils als Umsetzungsmaßnahmen der nationalen Nano-Aktionspläne von den verantwortlichen Behörden initiiert. Diese Maßnahmen fanden – mit Ausnahme von Informationsveranstaltungen – zumeist zwischen ExpertIn- nen und EntscheidungsträgerInnen un- ter Ausschluss der Öffentlichkeit statt. Für Österreich wird hierzu etwa die ExpertInnenrunde Nanotechnologie-Informations-Plattform beschrieben. Von der Politik initiierte Dialoge mit BürgerInnen fanden kaum statt. Als bislang einzigartiger Dialogprozess mit BürgerInnen, dessen Ergebnisse direkt zur Politikgestaltung beitrugen, werden die publifocus-Veranstaltungen in der Schweiz vorgestellt. Neben Dialogen, die zum nationalen politischen Prozess beitrugen, fanden vereinzelt kleinere Dialogveranstaltungen im Rahmen von Forschungsprojekten statt, beispielsweise die Fokusgruppen in Deutschland und Österreich des Projekts NanoSafety für das EU-Parlament.